Você sabia que nossos ossos, músculos, ligamentos, órgãos internos e até mesmo a pele são feitos principalmente de colágeno? 

Para ajudar você a entender mais sobre o colágeno, eu preparei o artigo de hoje sobre o assunto. Ficou interessado em saber mais? Então acompanhe comigo agora mesmo!

O que é colágeno, a proteína mais abundante no corpo?

Em termos gerais, podemos dizer que o colágeno é um componente essencial com propriedades importantes que ajudam no bom funcionamento do nosso corpo. É uma proteína fibrosa do tecido conjuntivo, cartilagem e ossos, que é transformada em gelatina devido ao cozimento.

Deve-se ter em mente que o colágeno é a proteína mais abundante em nosso corpo e que, apesar do fato de que o próprio corpo humano o produz, sua produção diminui ao longo dos anos. 

Assim, a síntese de colágeno começa a diminuir entre as idades de 20 e 29 anos, acelerando essa perda a partir dos 40 anos. A perda chega a 1% ao ano, o que pode ser aumentado no caso de ser fumante, ter maus hábitos alimentares, não se exercitar, etc.

Para que serve o colágeno?

Agora, por que o colágeno é tão importante? Esta proteína fibrosa e dura é responsável por formar as fibras que se tornam as estruturas acima mencionadas (tendões, ossos, ligamentos, pele, cartilagens e vasos sanguíneos, entre outros). 

Portanto, sua presença no corpo é vital para sua adequada coesão, elasticidade e resistência.

Para entender melhor para que serve o colágeno, aqui estão quais são, em essência, suas principais funções: ajuda nos processos de cicatrização de tecidos e cicatrização de feridas, promove a boa saúde do cabelo e das gengivas e melhora o funcionamento da córnea (por isso é essencial manter uma boa saúde visual à medida que envelhecemos).

Em suma, o colágeno está presente em praticamente todos os tecidos do nosso corpo: pele, osso, cartilagem, tendões, músculos, por isso influencia a boa qualidade deles.

Como você sabe, então, quando o corpo começa a produzir menos colágeno? O sintoma mais óbvio seria estético: perda de elasticidade da pele, rugas, estrias e flacidez aparecem. 

Propriedades e benefícios do colágeno

Já vimos isso: o bom funcionamento das articulações, ossos e músculos, entre outras estruturas, depende em grande parte do papel que o colágeno desempenha em nosso corpo. 

Resumindo quais são seus grandes benefícios, podemos acrescentar que o colágeno tem importantes propriedades anti-inflamatórias, portanto, em muitos casos, sua suplementação é recomendada para alguns atletas com lesões articulares ou musculares ou desconforto.

Além disso, essa proteína fortalece a saúde dos cabelos e unhas e também contribui para que o corpo seja mais resistente em geral. 

Isso ocorre porque essa proteína reforça o chamado tecido conjuntivo, que desempenha funções mecânicas importantes no corpo (sustentação, reparo, proteção, defesa, etc.), ajudando assim a prevenir o aparecimento de possíveis doenças ou patologias no futuro.

Agora, como conseguimos colágeno? Quais alimentos são ricos nessa proteína e quando é necessário tomar suplementação? 

De um modo geral, especialistas em nutrição e dietética concordam que uma dieta equilibrada pode ser suficiente para atender às necessidades de colágeno. 

No entanto, esse nem sempre é o caso e há muitas pessoas que não têm essa proteína importante (seja devido à idade, falta de exercício, por comer uma dieta não saudável…) sendo necessária, nesses casos, uma suplementação adequada.

Como tomar colágeno?

Agora que você conhece todos os benefícios do colágeno, também é importante saber como podemos tomá-lo, seja a partir de alimentos ou de suplementação que foi prescrita por um nutricionista especialista.

Quais alimentos não podem faltar em nossa despensa se procurarmos manter um bom suprimento de colágeno em nosso corpo? 

Uma maneira simples de obtê-lo é a partir de caldos que são feitos com os ossos de certas carnes (frango, carne bovina, cordeiro…) ou ossos de peixe. 

Na verdade, o caldo de osso é uma receita altamente nutritiva, pois contém minerais de uma maneira que o corpo é capaz de absorver facilmente. 

Ao prepará-lo, é importante cozinhar os ossos em fogo muito baixo para que eles extraiam sua gelatina (colágeno) pouco a pouco. E um truque! Adicionar vinagre de maçã à sua preparação ajuda a extrair o máximo de minerais possível do osso.

Também podemos optar por um bom prato de tripas de porco ou geleias de animais. Deve-se ter em mente que esse tipo de alimento tem muito colágeno, mas também um alto índice calórico, então eles devem ser consumidos com alguma moderação. 

Além disso, existem outros alimentos que também são ricos em colágeno, como ovos, peixes oleosos e até outros que favorecem sua formação natural, como legumes, aspargos, nozes, sementes e algumas frutas ricas em vitamina C, como limão.

De onde vem o colágeno hidrolisado e como tomá-lo?

O colágeno hidrolisado vem principalmente de bovinos e suínos, embora também seja comum encontrar colágeno de várias espécies de peixes. 

A obtenção de colágeno hidrolisado é produzida pela ação de várias enzimas e pela aplicação de calor. O colágeno hidrolisado resultante desse processo é composto por peptídeos de baixo peso molecular, facilmente assimilados pelo nosso corpo.

Ser solúvel em água facilita o consumo e é a maneira mais comum de tomá-lo, mas também pode ser misturado com leite, café, bebidas vegetais, sucos, smoothies ou até iogurte. 

Gostou de saber mais sobre como funciona o colágeno? Então não deixe de acompanhar os demais artigos do blog, tenho muitas outras novidades para você!